Après la plantation et un peu de pluie pour enfouir les vignes dans le sol, les conditions étaient idéales pour que les racines et les jeunes pousses commencent à pousser, ce qui n'a pas mis longtemps à être visible... 10 jours seulement après la plantation, les bourgeons poussaient et un peu de vert commençait à apparaître.
Mais avant même d'en arriver là, les sangliers omniprésents, qui se promènent dans les vignobles tout au long de l'année, se sont montrés un peu curieux à propos des petits bâtons de cire dans le sol. Dans certains cas, ils les ont arrachés, mais ont découvert qu'ils n'étaient pas si intéressants que cela après tout ! Heureusement, c'était juste après que les vignes aient été plantées, donc nous avons pu les replanter sans trop d'impact, mais comme c'était toujours un problème potentiel, nous avons installé une clôture électrique pour les empêcher de rentrer et de redevenir s’intéresser aux vignes !
Un autre problème, les vignes venaient de la pépinière. Pendant le processus de greffage, tous les bourgeons du porte-greffe doivent être enlevés, car on veut seulement qu'il produise des racines, pas des pousses ! Cependant, il arrive que des bourgeons soient oubliés et que des pousses finissent par pousser sur la partie inférieure de la vigne. Ce n'est pas bon, car la croissance prive d'énergie la partie de la vigne que l'on veut faire prospérer, et les pousses interfèrent avec d'autres activités de gestion et augmentent la densité du couvert. La photo ci-dessous montre un exemple de vigne avec un sarment de porte-greffe. Au sommet de la vigne se trouve un sarment de Grenache blanc, et les feuilles rougeâtres en dessous proviennent de l'union de la greffe, qui se trouve juste au-dessus de l'endroit d'où proviennent les feuilles du porte-greffe.
Le meilleur moment pour remédier à ce problème est dès que vous voyez ces pousses, vouloir les couper est d’autant plus difficile, qu’elles restent longtemps sur la vigne. Cela peut être particulièrement gênant si la pousse du porte-greffe pousse sous la surface du sol !
Bien que nous ayons eu de bonnes précipitations après la plantation, les systèmes racinaires des vignes étant si petits et délicats, ils sont très sensibles au dessèchement. Nous avions donc absolument besoin de leur apporter un peu de notre eau de source naturelle. Nous avons pris un vieux réservoir en plastique, l'avons monté sur une remorque et y avons raccordé deux tuyaux. En utilisant quelques tiges métalliques pour maintenir les tuyaux au bon endroit, l'arrosage était aussi simple que de conduire de haut en bas des rangées, en s'arrêtant à chaque série de vignes avant de passer à la suivante !
C'était très satisfaisant de voir les vignes se développer si bien - les précipitations, tout en augmentant le risque de maladie dans les vignes déjà implantées, ont été une aubaine pour nos petits bébés ! Nous avons également commencé à voir de la vie parmi les vignes : des insectes, des vers de terre et même des larves de coccinelles, qui sont des prédateurs de pucerons et sont donc de très bons éléments !
Pour concentrer l'énergie des vignes et les faire pousser vers le haut le plus rapidement possible, nous avons choisi de supprimer toutes les pousses sauf les plus fortes, ce qui va à l'encontre de ce que font la plupart des exploitants de la région. Cependant, nous voulons que les vignes s'établissent sur le treillis le plus rapidement possible, afin d'améliorer le développement du système racinaire et de faciliter la gestion.
Comme nous ne voulons que le meilleur pour nos vignes, nous avons acheté des tuteurs en bambou et des tubes en papier pour les protéger du vent et du soleil. Cela leur permet également de pousser plus rapidement vers le haut, et empêche les lapins et les lièvres de manger les pousses vertes. Mais avant de les mettre en place, il a fallu un peu “d'huile de coude” pour enlever les mauvaises herbes au pied des vignes.
Une fois que c'était fait, les pieux et les manches en bois pouvaient être mis…
La clôture électrique a continué à faire son travail en gardant les sangliers à l'extérieur, bien qu'il y ait des preuves qu'ils ont essayé de passer à travers !
C'était vraiment très intéressant de voir les progrès, et bientôt, certaines vignes dépassent le sommet des gardes-vignes.
L'enlèvement des protections a révélé les effets sur la croissance des pousses. Sur la photo, on peut voir que les entre-nœuds (distance entre les feuilles du rameau) à la base sont très courts - c'était avant la pose de la protection. Au-dessus, les entre-nœuds sont plus longs, ce qui est le résultat d'un stress moindre sur la vigne. Cette photo a été prise moins de 3 semaines après la pose de la protection de la vigne, la croissance a donc été très rapide.
Le travail suivant consistait à commencer à mettre en place le système de palissage afin de soutenir la croissance de la vigne. Nous venons d'achever la mise en place des poteaux intermédiaires en métal, puis des poteaux d'extrémité en bois, de leurs ancrages et de la mise en place du fil de fer fruitier, sur lequel les sarments peuvent pousser.
Dans notre prochain chapitre sur le nouveau vignoble, nous verrons comment les vignes poussent et à quoi ressemble le système de palissage ! D'ici là, À votre santé!